網路上的影片，其檔案格式因傳輸及畫質上的考量，各有不同的格式及版本。有些需要專門的橎放軟體才能播放觀看（如 Realplayer：主要播放 RM、RAM 檔），有些則只需一種播放軟體即可（如 Windows Media Player：可播放 MPG、MPEG、AVI、WMV、ASF....檔）。雖然有許多影音格式，但仍可利用各種轉檔軟體來相互轉檔，成為另一種影音格式。而網路族最常使用的轉檔格式為將不同的影音格式轉成MPEG1（此為燒錄VCD的主要 檔案格式之一，若是DAT檔便不需轉檔即可燒錄成VCD）。本章節就來介紹現今網路上常看到的影音檔： 底下英文標題為其副檔名名稱
影片檔類別介紹
一、DAT： ※影片格式，VCD中的影片檔格式。
DAT ( Digital Audio Tape ) 原來是用來儲存數位化的音樂資料，但是因為它具有CD 般的品質及重複錄製等優點，因此推出時受到唱片業者的排擠，認為它可能導致非法使用者用來重複錄製音樂產品，影響正版產品的銷路，因此並未一炮而紅。此種具有儲存數位資料的優點卻被電腦業界看中，將它應用在備份儲存媒體 （磁帶），由於一個小小的DAT便可存放數GB的資料，因此許多迷你級電腦已將其列為主要備份儲存媒體。
二、MPEG：※燒錄VCD之標準格式為MPEG１。
MPEG ( Moving Picture Experts Group，動畫專業團體 ) 是近來用於多媒體領域當中，關於動畫儲存格式相當熱門的一種，這種檔案格式通常用在影片動畫的壓縮，其壓縮的速度非常快，而解壓縮的速度幾乎可達到即時 ( real time ) 的效果，目前在市面上的產品大多將MPEG的壓縮/解壓縮動作做成硬體介面卡的形式，如此一來可達到每秒鐘1.5 MB到3.0 MB的效率，這足可以在個人電腦上播放每秒30全螢幕畫面的電影。MPEG檔案的壓縮比在50:1到200:1之間。
目前的 MPEG 可分MPEG Level 1、2、3、4、7、21六種，其中Level 3是用來壓縮音樂的，其餘則是用來壓縮聲音與動畫。利用MPEG Level 1壓縮技術，可將74分鐘的動態影像和聲音，壓縮在一片650 MB的光碟片當中，其解析度是352×240 (NTSC模式)。以往很多影像壓縮卡都將 MPEG 的壓縮方式以硬體來執行，如此一來可達到即時的影像播放；但是在CPU速率日益增大，且硬碟容量與效率也都漸漸升高的今日，大部份電腦系統以以軟體方式來執行影片即時解壓縮，使用者可以很流暢的在電腦系統當中觀賞MPEG影片。
三、AVI：
※Microsoft Windows 的一種影音格式。
如何開啟 wmv 或 wma 檔案：如果您使用 Windows Media Player 7.0 以上的版本，請直接開啟即可。如果您使用 Windows Media Player 6.4 版，請依據下列步驟開啟 wmv 或 wma 檔：點兩下 wmv 或 wma 檔當看到 "開啟檔案" 對話視窗出現時，請選擇 Windows Media Player 以開啟 wmv 或 wma 檔 Windows Media Player 會開始從網路下載 codec。
四、ASF：
※串流影音檔。
一般我們在網路上所觀看的即時影音檔, 例如: RM、ASF、WMV 等, 都只能以內定的媒體程式播放而無法下載。ASF（Advanced Streaming Format ）是Microsoft早期所開發的網路影音格式，現在最新的技術為Windows Media Technologies 7，新的影音檔案格式為wmv。跟 RealNeworks 的RealVideo 一樣，wmv 檔案同樣是為了在網際網路上使用的影音而開發的，事實上，RealNetworks 和 Microsoft 可以說彼此正在競爭，都想成為網際網路影音檔案的主流規格。由於 Windows Media Technologies 7 開發完成的時間常短，因此目前使用 wmv 檔案的網站數量仍比不上使用 RealVideo 的網站。
五、RM、RAM：
串流影音檔。主要是利用 Real Player 或 RealOne Player 播放程式播放。是這些中檔案容量最小所佔空間最小的一種
串流影音：串流是將音訊和視訊檔案在網路或網際網路傳送的方法，而毋需下載整個檔案就能播放檔案。串流檔案播放完之後，並不會儲存在您的電腦上。播放串流媒體檔案時，檔案在開始播放前會先下載一部分並儲存在緩衝區中；這種作業稱為緩衝。隨著檔案中越來越多的資訊流到 Windows Media Player，播放程式便繼續緩衝處理資訊。如果網際網路上的流量打斷串流，緩衝功能可讓檔案繼續播放，而減少中斷或干擾次數。處理串流檔案時，播放程式會監控網路情況然後自動調整，以確保最佳接收和播放效果。如果緩衝區中沒有資訊，播放就會出現中斷的現象。